Auch wenn sich der FC Zürich bereits im Endspurt der Vorbereitung auf die neue Saison befindet und von der spielerischen Klasse her nicht zu unterschätzen ist, gehen wir Wettfreunde dennoch eindeutig davon aus, dass sich der Bundesligist und hoffnungsvolle Champions League-Aspirant gegen die Schweizer durchsetzen wird.  
 Trotz des Punkteverlustes in Glasgow führen die „Three Lions“ die Quali-Gruppe F mit zwei Zählern Vorsprung an und gelten weiterhin als ganz großer Favorit auf den Gruppensieg und das damit verbundene Fix-Ticket für die WM 2018 in Russland.  
  Weil es sich unter solchen Bedingungen naturgemäß nur schwerlich erfolgreich arbeiten lässt, warf der langjährige Trainer Steve Bruce bereits in der Sommerpause die Brocken hin — und auch hier fehlte danach nicht ganz überraschend der Wille, die entstandene Lücke adäquat zu stopfen. 
 Denn auch nach der ersten unter Klopp absolvierten Saison-Vorbereitung fallen noch immer die altbekannten Probleme ins Gewicht. 
  Hatte sich Liverpool gegen Exter jedoch lediglich mit der Schonung sämtlicher Leistungsträger verzockt, wird es nun im Sechzehntelfinale wahrscheinlich selbst für die erste Garde ziemlich eng: Schließlich haben allein die Hammers allen Grund, optimistisch in Anfield zu erscheinen.  

Gegen die sich gewiss ebenfalls tief postierenden Griechen dürfte es nun auch keine Hilfe sein, dass Petkovic einen stürmischen Debütanten eingeladen hat; der erst 20-jährige Dimitri Oberlin zeichnet sich vor allem durch seine Schnelligkeit aus, die in Athen aber wohl kaum einmal zum Tragen kommen wird.  
 In der Gruppenphase erwies sich die dänische Auswahl noch minimalistischer als die deutsche. Beide Siege endeten mit einem 1:0 (gegen Belgien zum Auftakt und im dritten Gruppenspiel gegen Norwegen), dazwischen gab es 0:1 gegen die Niederlande.  
  Auch wenn unsere Buchmacher bei ihren Fußballwetten die Gunners mit Siegquoten um die 1.60 ganz eindeutig in der Favoritenrolle besetzt haben, muss ich an dieser Stelle erwähnen, dass der Tabellenführer in der Fremde seit drei PL-Spielen auf einen Sieg wartet (2U, 1N). 
 „Wir hatten Probleme, in jedem Spiel wettbewerbsfähig zu sein. Vielleich müssen wir an unserer Mentalität arbeiten. Wir sind enttäuscht, aber es ist eine Erfahrung für uns.“ 
  Bevor die Reds am Wochenende im FA Cup gegen Wolverhampton gefordert waren, bekamen die ersten sieben Auftritte des neuen Jahres lediglich einen knappen Sieg zu sehen — und selbst für diesen hatte nur eine B-Elf im Wiederholungsspiel gegen das viertklassige Plymouth verantwortlich gezeichnet.  

 In der laufenden Saison hat Villarreal in acht Heimspielen lediglich einen Sieg verbucht (1/3/4).  
 Ausschlaggebend für die Auswahl dieses Wettvorschlags auf der praktischen Bwin App war aber für mich wohl folgende Statistik: Inter hat in keinem seiner letzten 8 Serie-A-Gastspiele vor der Pause ein Gegentor kassiert!  
  Zwar hat Manchester City im Gegenzug mit sieben Siegen in neun Spielen nach Chelsea die beste Auswärtsbilanz in der Premier League vorzuweisen, ein Sieg an der Anfield Road ist den Sky Blues allerdings schon seit 2003 (!) nicht mehr gelungen. 
  Insbesondere die in Bestbesetzung nach Russland gereisten Chilenen waren nach der reinen Papierform zweifelsohne als etwas stärker einzuschätzen: Eine Annahme, die teilweise auch das direkte Duell am zweiten Spieltag untermauert hat. 
  Immerhin hat Inter am Sonntag aber einen ganz wichtigen Hoffnungsträger mit an Bord, von dem sich der Klub doch noch die Wende zum Guten versprechen kann — mit dem kürzlich vier Mal pausierenden Mauro Icardi meldet sich pünktlich zum Derby der Torjäger vom Dienst zurück.  

 Interimscoach Alan Curtis zeigte sich trotzdem mit dem Resultat zufrieden: „Wir sind nun drei Spiele in Folge ungeschlagen und konnten dabei unseren Kasten immer sauber halten. Das ist ein großer Fortschritt gegenüber der vergangenen Zeit.“  
 Video: Juventus bereitet sich auf den Freitags-Kracher beim SSC Napoli vor. (Quelle: YouTube/Juventus)   
 Dass diese Beförderung von Phelan mitten in einer Niederlagenserie platzte, machte nur einmal mehr deutlich, dass für den Klubbesitzer im Falle des sofortigen Widerabstiegs vermutlich keine Welt zusammenbricht. 
  Gegen den Tabellenführer sorgte aber weniger das „Was“ als das „Wie“ dafür, dass das zumeist so titelmüde Arsenal mit einem Mal Lunte riecht; der erst in der fünften Minute der Nachspielzeit erzielte Siegtreffer hatte das gesamte Emirates in einen fröhlichen Ausnahmezustand versetzt.  
 Wenngleich die Katalanen für die Dienste des Neuzugangs bis zu 160 Millionen Euro an den FC Liverpool überweisen, ließen die Reds ihren Spielmacher nur äußerst widerwillig ziehen — kurzfristig dürfte der 25-Jährige schließlich so gut wie gar nicht zu ersetzen sein.  

 Die Auswahl Sieg Inter & Unter 3.5 Tore impliziert ein 0:1, 0:2, 0:3 oder 1:2 und wäre in bereits vier der letzten sieben direkten Serie-A-Duelle erfolgreich gewesen. Bei Quoten von im Schnitt 2.15 besitzt diese Kombiwette somit einen gewissen Valuegehalt.  
 Während die pure Willensstärke die Zumutungen der englischen Wochen jedoch durchaus einmal für 90 Minuten vergessen lassen kann, muss vor allem die im Vergleich am Boden liegende Moral der Gastgeber für einen erfolgreichen Auftritt der Gunners sprechen.  
  Obwohl das „gelbe U-Boot“ im direkten Duell mit dem FC Valencia in den letzten acht Begegnungen lediglich eine Niederlage kassierte und fünf Partien für sich entschied, ernennen die Buchmacher Villarreal zum Außenseiter. 
  Es ist daher nicht verwunderlich, dass die Quoten für diese Partie im Schnitt auf eine 1,70 zu 4,70 kommen.  
 Schon jetzt fehlen Liverpool und Manchester City sechs bzw. sieben Punkte auf den souveränen Londoner Tabellenführer. Umso wichtiger wäre es daher für beide Seiten, das Jahr mit einem Sieg abzuschließen.